mede autocorrelação espacial: o quanto uma amostra se parece com as vizinhas.

everything depends on everything else, but closer things more so.

varia entre -1 e 1. negativo indica dispersão (vizinhos diferentes, padrão xadrez). 0 é aleatório, sem estrutura. positivo indica clusters ou domínios (vizinhos parecidos).

importa porque atributos geoquímicos quase nunca são independentes. ignorar a autocorrelação enviesa estatística clássica, que assume amostras independentes. é o sinal de que faz sentido tratar o dado como contínuo no espaço — base para variografia e krigagem.